C DIE BIBEL IN DER PRAXIS
Die griechisch-orthodoxe Kirche ist die einzige Kirche
der Welt, die von Anfang an bis heute offiziell den griechischen Originaltext
des Neuen Testaments verwendet. Dabei hat sie keine Ausgabe und keine
Handschriftengruppe als besonders inspiriert angesehen. Jedoch gilt heute der
vom ökumenischen Patriarchat von Konstantinopel herausgegebene Text als
verbindlich. Der Text des Alten Testaments ist die Septuaginta.
Ι. Übersetzungen
Bis zum Ende des vorigen Jahrhunderts stellte die
Übersetzung der Bibel kein eigentliches Problem dar. War bis ins Mittelalter
hinein eine solche nicht nötig, weil der griechische Bibeltext noch allgemein
verstanden wurde, so war sie in der Zeit der Moslemherrschaft nicht möglich.
Erst nachdem die orthodoxe Kirche im 18. und 19. Jh. westlicher, vor allem
protestantischer Missionierung ausgesetzt war, die mit volkssprachigen
Übersetzungen arbeitete, besann sich die griechische Kirche darauf eine eigene
Übersetzung zu erstellen. Sie wurde ermöglicht durch die British Bible
Society, die in Zusammenarbeit mit griechischen Autoren 1852 eine erste
neugriechische Übersetzung der ganzen Bibel vorlegte.l Gerade sie
allerdings rief heftige Meinungsverschiedenheiten hervor. Die einen lehnten
-in unangenehmer Erinnerung an die Volksbibeln der missionierenden
Protestanten und aus Furcht vor negativen Folgen für die Gläubigen- eine
Übersetzung, die allen zugänglich wäre, ganz ab: Wer das Urgriechisch nicht
verstehe, brauche die Bibel überhaupt nicht zu lesen, denn ihre dogmatischen
Aussagen blieben dem einfachen Volk, das an die Heilige Schrift ohne
Vorkenntnisse herangehe, auch in der Übersetzung unverständlich.2
Die anderen setzten sich leidenschaftlich für Übersetzungen in eine
verständliche Sprache und für den privaten Gebrauch der Bibel ein.
Erschwerend kam hinzu, daß das ökumenische Patriarchat
zwar prinzipiell Übersetzungen verbot, in Einzelfällen jedoch begünstigte.
Außerdem kamen unautorisierte Übersetzungen in Umlauf: eine von A.
Pallis, die in der Zeitung “Akropolis” erschien, und eine andere, die auf
Initiative der Königin Olga verbreitet wurde. Schließlich verdichteten sich
die Spannungen zu Unruhen unter den Athener Theologiestudenten, so daß es am
8. November 1901 zwischen den sogenannten “Evangelischen” und der Armee zu
einem blutigen Zusammenstoß kam, der acht Tote und siebzig Verletzte forderte.
Noch am selben Tag legte der Metropolit von Athen sein Amt nieder, zwei Tage
später trat die Regierung zurück. Endgültige Ruhe aber trat erst 1911 durch
das neue Grundgesetz ein, das in Artikel 2 Paragr.3 ausdrücklich jede
Bibelübersetzung ohne Erlaubnis der Kirchen von Konstantinopel und
Griechenland verbot: “Der Text der Heiligen Schriften bleibt unantastbar. Ihre
Wiedergabe in einer anderen Sprache ohne Erlaubnis der autokephalen Kirche von
Griechenland und der Großen Kirche Christi in Konstantinopel ist absolut
verboten.”3 Dieser Artikel stellt jedoch für die Bibelarbeit kein
Hindernis dar. Wissenschaftliche Übersetzungen und Kommentare sind ohnehin
ausgeschlossen. Ebenso sind zweisprachige Ausgaben, in denen der
neugriechische neben dem altgriechischen Text steht, davon nicht betroffen,
weil die Übersetzung dann als eine Art Kommentar gilt. Auch auf die
Septuaginta, die heute vor allem Gegenstand der wissenschaftlichen Forschung
ist,4 trifft der Artikel nicht zu. Lediglich für die volkstümlichen
Ausgaben hat der Grundgesetzartikel Kontrollfunktion. Sie betrifft zum
Beispiel paraphrasierte Texte religiöser Organisationen (Zoe, Soter) und
solche privater Verlage, nicht aber die von der Kirche durch die Apostolike
Diakonia und die von der griechischen Zweigstelle der Bible Society erstellten
Übersetzungen.
2. Praktucher Gebrauch
Am ausgeprägtesten ist die Verwendung der Bibel
im Gottesdienst. Hier werden von einem eigens dafür bestimmten Vorleser
(Anagnostes) regelmäßig und nach einem bestimmten Plan Texte aus dem Altenn
und dem Neuen Testament vorgetragen. Die zugrunde liegende
Perikopenordnung stammt aus der alten Kirche. Sie ist ganz von der Liturgie
her bestimmt. Nicht nur, daß die Lesungen von liturgischen Formeln umrahmt
werden (z. B. Merken wir auf! Friede allen! Die Weisheit! Friede dir!
Alleluja!), auch die Häufigkeit und Auswahl der Texte ist bedingt von der
liturgischen Zeit. Wie stark die Bibel den Gottesdienst prägen kann, zeigt die
Fastenzeit; innerhalb der vierzig Tage vor Ostern werden allein aus 16 Büchern
des Alten Testaments 141 Perikopen vorgelesen. Nimmt man die
neutestamentlichen hinzu, so steigt die Zahl auf 200. Aber sie dienen nicht
nur der Erbauung und Belehrung, vielmehr sind sie das bevorzugte Mittel, dem
Gottesdienst Ereignischarakter zu verleihen.5 Außerdem gibt es
keinen Gottesdienst und keine Zeremonie, in der nicht Psalmen gebetet
und gesungen werden. Ιn den Hymnen, die das Wort Gottes oft spielerisch
wiederholen und in tausendfacher Form Gedanken und Szenen aus der Heiligen
Schrift widerspiegeln, wird die Bibel der Erbauung und Meditation
anheimgegeben. Älhnliches geschieht durch die unerschöpfliche
Ikonenmalerei. Das beste Mittel jedoch, die Lehre der Bibel, ihr
Verständnis und ihre Tiefe den Gläubigen zu erschließen, ist auch heute noch
die Predigt. Ob nun ein Bibeltext analysiert oder lehrhaft gedeutet
wird, immer weiß sich der orthodoxe Prediger in der großen Tradition der
exegetischen Homilien der Kirchenväter.
Auch im Religionsunterricht spielt die Bibel eine
große Rolle. Religion ist auch an den öffentlichen Staatsschulen ordentliches
Lehrfach, das nach einem kultusministeriellen Lehrplan unterrichtet wird. Die
letzten Lehrpläne von 1968/69 sehen für die Grundschule Geschichten aus dem
Alten und Neuen Testament und für die höheren Schulen die Exegese von
ausgewählten Perikopen anhand der altgriechischen Texte vor. Inzwischen werden
zusätzlich Sonntagsschulen und für Erwachsene Bibelkreise angeboten.
Die Privatlektüre der Bibel hat die Kirche im
Prinzip nie verboten. Sie hielt sich an Justin6, Origenes7,
Johannes Chrysostomos8 und andere Kirchenväter, die das Lesen der
Heiligen Schriften ausdrücklich empfahlen. Eine Ausnahme machte lediglich
Dositheos, Patriarch von Jerusalem, in seiner Confessio auf der Lokalsynode
von Jerusalem (1672), die auf die Frage: “Soll die göttliche Schrift allgemein
von allen Christen gelesen werden?” negativ antwortete und die Lesung der
Bibel nur denen erlaubte, “die nach erforderlichem Studium in die Tiefe ihres
Geistes eingedrungen sind”, nicht aber “dem Ungeübten und denen, die nur nach
dem Buchstaben oder auf irgendeine andere fremde Weise der Frömmigkeit den
Inhalt der Schrift mit Gleichgültigkeit auffassen”, wobei die Synode sich auf
die gemachten schädlichen Erfahrungen beruft.9 Mit diesen dürfte
mit Sicherheit die zu dieser Zeit intensiv einsetzende protestantische
Infiltration gemeint sein. Vellas vermutet außerdem, daß dieser
Synodalbeschluß “offensichtlich unter dem Einfluß der entsprechenden Lehre der
Römisch-Katholischen Kirche in den Kampfjahren der Gegenreformation gefällt”
wurde.10 Obwohl also dem Laien das Lesen der Heiligen Schrift nie
prinzipiell verboten war, wurde es bis in die jüngste Zeit hinein nicht oder
kaum betrieben. Erst durch den Aufschwung der Bibelwissenschaft und die
Initiative religiöser Organisationen (z. B. der 1947 in Thessaloniki
gegründeten “Schule Christi”) beginnt die Privatlektüre der Bibel beim Volk
Anklang zu finden.
Schluß
Die heutige griechisch-orthodoxe Exegese befindet sich
noch immer in einer besonderen Lage. Einerseits weiß sie sich der Exegese der
Kirchenväter verpflichtet, andererseits kann sie sich den Methoden und
Ergebnissen der westeuropäischen (katholischen und protestantischen) Exegese
nicht entziehen. Noch sind die Lager gespalten. Die einen lehnen die moderne
Exegese ab und imitieren die Kirchenväter, die anderen versuchen, neue Wege zu
gehen, ohne dafür Anerkennung zu finden. So fehlt es der orthodoxen Exegese an
einem eigenen Konzept. Erst wenn es gelungen ist, moderne Bibelwissenschaft zu
treiben, ohne mit der exegetischen Tradition zu brechen, wird die orthodoxe
Kirche eine eigene Prägung erhalten, die sie befähigt, anderen Kirchen von
ihrem Reichtum mitzuteilen. Bis dahin bedarf es der Zusammenarbeit aller
verfügbaren Kräfte.
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1. S. o.15.
2. Vgl. Androutsos, Dogmatik 89.
3. Für die Beibehaltung dieses Artikels hat sich auch
die Theologische Fakultät Athen eingesetzt; vgl. Alivizatos,
Bemerkungen.
4. S.dazu Vellas, Hauptprobleme; ders.,
Die Bedeutung der Dubletten; zunächst erschienen Kommentare mit Übersetzungen,
dann eine Paraphrase des Pentateuch. Heute gibt es für die
Septuagintaforschung in Athen einen eigenen Lehrstuhl.
5 Vgl. dazu E.Theodorou, Artikel
Anagnosma, in: REE 2,460-462, hier 460.
6. Contra Graecos 35 (PG 6, 304).
7. Homilie zur Genesis 12,5 (GCS Origenes VI, 112).
8. Ιn Lazar. orat. 3,1 (PG 48,991f; Epist. Coloss. cap.
3 in Hom. 9,1 (PG 62, 361).
9. Karmiris, Dokumente 2, 768.
10. Vellas, Die Heilige Schrift 137.
ΘΗΣΑΥΡΟΣ ΤΗΣ ΚΑΙΝΗΣ ΔΙΑΘΗΚΗΣ
